Der Begriff Stalking kommt eigentlich aus der englischen Jagdsprache und lässt sich mit anpirschen oder anschleichen übersetzen. Der Begriff umfasst, was umgangssprachlich „Psychoterror” genannt wird: ständig wiederkehrende Belästigungen des Täters mit unterschiedlichem Ausmaß und Charakteristiken. Ein Fall von Stalking existiert, wenn wiederholte Handlungen der Kontaktaufnahme, Annäherung oder Belästigung vorliegen,

• die sich über eine längere Zeit hinziehen,
• implizite Regeln der sozialen Interaktion überschreiten,
• sich auf ein spezifische Zielperson richten,
• die Zielperson die Handlungen wenigstens teilweise wahrnimmt
• und nur eingeschränkt oder gar nicht beeinflussen kann.¹

Eine von dem Täter ausgehende beharrliche und unerwünschte Kommunikation ist charakterisierend für eine Stalking Verhaltensweise. Dies geschieht durch ständige Telefonanrufe (Telefonterror), häufiges Klingeln lassen des Telefons, Hinterlassen von Nachrichten, Zusenden von Briefen, E-Mails und SMS-Nachrichten. Auch vor unerwünschten Geschenken wie z.B. Blumen und Zusenden von Präsenten an die Adresse der Betroffenen machen Täter oft keinen Halt. Eine weitere Ausprägung von Stalking ist das andauernde Beobachten und Verfolgen der Zielperson. In vielen Fällen spioniert der Täter den Tagesablauf der Person aus, lauert an Orten wie vor dem Haus, am Arbeitsplatz, am Supermarkt etc. auf oder setzt sich mit Freunden oder der Familie der Betroffenen in Verbindung. Verbale Beschimpfungen und Gewaltandrohungen sowie tätliche Übergriffe, sexuelle Nötigungen und Beschädigung des Eigentums der Zielperson fallen ebenso unter den Begriff Stalking.

In der ersten deutschen wissenschaftlichen Studie zu Stalking² wurde deutlich, dass vor allem Frauen von Stalking betroffen sind. In 92 Prozent der Fälle war der Täter männlich. Betroffene werden vor allem über das Telefon belästigt, über Dritte kontaktiert und vor dem Haus aufgesucht.  Eine weitere Art der Nachstellung ist das sogenannte Cyber-Stalking, welches verstärkt an Bedeutung gewinnt. Unter dem Begriff versteht man die Belästigung über Online-Portale, Chaträume und E-Mails. Die Benutzung des Internets hat den Vorteil, dass der Täter in der Regel anonym bleibt.

Stalking und häusliche Gewalt

Stalking und häusliche Gewalt lassen sich oft nicht voneinander trennen. In vielen Fällen handelt es sich beim Stalker um den ehemaligen Partner. Häufig ging dem Stalking schon Gewalt in der Beziehung voraus. Betroffene, die bereits während ihrer Beziehung Gewalt erlitten haben, machen oft auch im späteren Stalkingverlauf Gewalterfahrungen. Stalking wird dann eingesetzt, wenn die misshandelte Partnerin versucht, der„Gewaltspirale“ zu entkommen. Aber nicht nur in (ehemaligen) Partnerschaften findet Stalking statt, sondern es können auch andere Beziehungsformen zwischen Tätern und Opfern existieren:

• Bekannte, FreundInnen oder NachbarInnen
• KollegInnen oder andere Kontakte vom Arbeitsplatz
• professionelle Kontakte (wie z.B. Ärzte, Therapeuten, Anwälte, Lehrer und Professoren zu ihren KlientInnen, StudentInnen und SchülerInnen).

Auswirkungen von Stalking auf die Opfer

In den meisten Fällen hat Stalking psychische und soziale Folgen für die Opfer. Es wird nicht nur ihr Lebensstil beeinflusst, sondern hat gegebenenfalls auch einschränkende Auswirkungen auf ihr Arbeitsleben. Psychische Folgen wie Angstzustände, posttraumatische Belastungsstörungen, Depressionen und Niedergeschlagenheit können zu Situationen der Isolation und zur Abgrenzung von dem sozialen Umfeld der Betroffenen führen. Im Arbeitsleben einer Betroffenen kann dies zur Folge haben, dass ihre Leistungsfähigkeit und Konzentration nachlässt und sie öfters krankgeschrieben ist. Solche Arbeitsausfälle führen somit letztendlich auch zu wirtschaftlichen Verlusten von Unternehmen.

1 – Hoffmann, J. (2005). Stalking. Heidelberg: Springer.

2 – Voß, H.-G. W., Hoffmann J. &  Wondrak, I. (2006). Stalking in Deutschland. Baden-Baden: Nomos.